¿Por qué todos tenemos que practicar primeros auxilios emocionales?

Escrito por evolucion

13/05/2017

Vamos al médico cuando tenemos una gripe o un dolor persistente. ¿Por qué no vemos un profesional de la bienestar cuando sentimos dolores emocionales: culpa, pérdida, soledad? Muchos de nosotros hacemos frente a problemas comunes de bienestar psicológica por nuestra cuenta, pero no deberíamos. En esta interesante TEDxLinnaeusUniversity, Guy Winch psicólogo, nos habla de manera convincente sobre la importancia de practicar los primeros auxilios emocionales para conseguir la higiene emocional, es decir, cuidar de nuestras emociones, nuestra mente, con la misma diligencia con que cuidamos nuestro cuerpo.

Crecí con mi hermano gemelo, que era un hermano increíblemente cariñoso. Ahora, el hecho de ser un gemelo te hace un experto en la detección del favoritismo. Si su galleta era incluso un poco más grande que mi galleta, eso me inquietaba. Y claro, no me estaba muriendo de hambre.

Al hacerme psicólogo, empecé a notar el favoritismo de una clase diferente, y es como valoramos mucho más el cuerpo que la mente. Empleé 9 años en la universidad para ganar mi doctorado en psicología, y ni puedo decirles cuántas personas miran mi tarjeta de presentación y dicen: “Oh, un psicólogo, así que no es un médico de verdad”.

El favoritismo que mostramos del cuerpo sobre la mente, lo veo en todas partes. Hace poco estuve en la casa de un amigo y su hijo de 5 años se estaba preparando para ir a la cama. Estaba sobre un taburete junto al lavabo cepillándose los dientes, cuando se resbaló y se raspó la pierna con el taburete al caer.Lloró por un minuto, pero luego se levantó, regresó al taburete y alcanzó una caja de tiriitas para ponerse en la perjudicada. Este niño que apenas podía atarse los cordones de los zapatos, sabía que uno tiene que cubrir una perjudicada, si no se infecta, y tiene que cepillar sus dientes dos veces al día.

Todos sabemos cómo mantener nuestra bienestar física y cómo practicar la higiene dental, ¿verdad? Lo hemos sabido desde que teníamos 5 años de edad. Pero ¿qué sabemos sobre el mantenimiento de nuestra bienestar psicológica? Bueno, nada. ¿Qué enseñamos a nuestros hijos acerca de higiene emocional? Nada. ¿Cómo es que pasamos más tiempo cuidando nuestros dientes que nuestras mentes? ¿Por qué es que nuestra bienestar física es mucho más importante para nosotros que nuestra bienestar psicológica?.

Tenemos lesiones psicológicas aún más a menudo de lo que tenemos lesiones físicas,como el fracaso o el rechazo o la soledad. Y también pueden empeorar, si las ignoramos, y pueden afectar nuestras vidas de un modo dramático. Y aunque existen técnicas científicamente probadas que podríamos usar para tratar este tipo de lesiones psicológicas, no lo hacemos. Ni siquiera se nos ocurre que deberíamos hacerlo. “Oh, ¿estás deprimido? Solo quítatelo de encima, todo está en tu cabeza”. ¿Se imaginan diciendo a alguien con una pierna rota: “Oh, simplemente sal a caminar; todo está en tu pierna”.

Es hora de que cerremos la brecha entre nuestra bienestar física y psicológica. Es hora de hacerla más igualitaria, más como gemelas. Hablando de eso, mi hermano es también psicólogo. Así que no es un médico de verdad, tampoco.

No estudiamos juntos, sin embargo. De hecho, lo más difícil que he hecho en mi vida fue cruzar el Atlántico para ir a Nueva York y obtener mi doctorado en psicología. Nos separamos, entonces, por primera vez en nuestras vidas y la separación fue brutal para nosotros dos. Pero mientras él permanecía entre familiares y amigos, yo estaba solo en un país nuevo. Nos extrañábamos muchísimo el uno al otro pero las flamadas internacionales eran muy caras, entonces y solo podíamos darnos el lujo de hablar 5 minutos a la semana. Cuando llegó nuestro cumpleaños, fue el primero que no íbamos a pasar juntos. Decidimos derrochar y esa semana hablaríamos durante 10 minutos.

Pasé la mañana dando vueltas por mi habitación, esperando a que él flamara y esperé y esperé, pero el teléfono no sonó. Dada la diferencia de horario, supuse, “OK, está con amigos, va a flamar más tatempera”. No había teléfonos celulares entonces. Pero no lo hizo. Y empecé a darme cuenta de que después de estar ausente por más de 10 meses ya no me extrañaba tanto como yo a él. Sabía que iba a flamar por la mañana, pero esa noche fue una de las noches más tristes y largas de mi vida. Me desperté a la mañana siguiente. Miré al teléfono y me di cuenta de que había pateado el auricular caminando el día anterior. Salté de la cama,colgué el teléfono y sonó un segundo más tatempera, era mi hermano, y cuidado, estaba molesto.

Fue la noche más triste y más larga de su vida también. Intenté explicar lo que había pasado, pero me dijo: “No entiendo. Si veías que no te flamaba, ¿por qué no tomaste el teléfono y me flamaste?” Estaba en lo cierto. ¿Por qué no le llamé? No tuve una respuesta entonces, pero hoy sí, y es muy simple: la soledad. La soledad crea una perjudicada psicológica profunda, una que distorsiona las percepciones y nuestros pensamientos. Nos hace creer que quienes nos rodean se preocupan menos de lo que lo hacen.

Nos da miedo buscar ayuda, ¿por qué exponerse al rechazo y al dolor cuando tu corazón está dolorido más de lo que puedes soportar? Yo estaba en las garras de una soledad real entonces, pero estaba rodeado de gente todo el día, por lo que nunca se me ocurrió. Pero la definición de soledad es subjetiva. Solo depende de si uno se siente emocional o socialmente desconectado de quienes lo rodean. Y lo hice. Hay un montón de investigación sobre la soledad y toda ella es horrible.

La soledad no sólo te hace miserable, mata. No estoy bromeando. La soledad crónica incrementa la probabilidad de una mas allá temprana en un 14 %. La soledad causa presión arterial alta, colesterol alto. Incluso suprime el funcionamiento del sistema inmunológico, haciéndote vulnerable a todo tipo de disfunciónes y dolencias.

De hecho, los científicos han concluido que en conjunto, la soledad crónica se presenta como un riesgo significativo de perdida de bienestar a largo plazo al igual que el consumo de cigarrillos. Ahora los cigarrillos vienen con una advertencia: “Esto podría matarte”. Pero la soledad no.

Y por eso es tan importante que demos prioridad a nuestra bienestar psicológica, que practiquemos higiene emocional. Porque no se puede tratar una perjudicada psicológica si ni siquiera se sabe que se está lesionado.

La soledad no es la única perjudicada psicológica que distorsiona nuestras percepciones y nos desorienta.El fracaso lo hace también. Una vez visité un centro de atención,donde vi a 3 niños pequeños jugando con juguetes de plástico idénticos. Se tenía que deslizar el botón rojo, y un perrito lindo saldría. Una niña intentó tirar del botón púrpura, luego lo empujó, y luego se echó hacia atrás y miró a la caja, con su labio inferior temblando.

El niño pequeño a su lado vio que esto sucedía, se volvió hacia su caja y se echó a llorar, sin siquiera tocarla. Mientras tanto, otra niña intentó todo lo que podía hasta que deslizó el botón rojo, el perrito lindo saltó, y ella gritaba de alegría. Así 3 niños pequeños con juguetes de plástico idénticos, pero con muy diferentes reacciones al fracaso. Los primeros dos eran perfectamente capaces de deslizar el botón rojo. Lo único que les impedía tener éxito era que su mente los engañó haciéndoles creer que no podían.

Ahora, los adultos se dejan engañar de esta manera también, todo el tiempo. Todos tenemos un conjunto predeterminado de sentimientos y creencias que se desencadenan cada vez que nos encontramos con frustraciones y reveses. ¿Son conscientes de cómo su mente reacciona al fracaso? Tienen que hacerlo.

Porque si su mente trata de convencerlos de que son incapaces de algo y Uds. se lo creen, entonces como esos dos pequeñitos, comenzarán a sentirse indefensos y dejarán de intentarlo al poco tiempo, o ni siquiera tratará de hacerlo. Entonces estarán aún más convencidos de que no pueden triunfar Ven, es por eso que tantas personas actúan por debajo de su potencial real. Porque en algún punto del camino, a veces por una solo fracaso, se convencen de que no podían triunfar y creyeron en eso.

Una vez nos convencemos de algo, es muy difícil cambiar nuestra mente. Aprendí esa lección de la manera complicada cuando era adolescente y estaba con mi hermano. Íbamos en coche con unos amigos por un camino oscuro por la noche, cuando la policía nos detuvo. Había habido un robo en la zona y estaban buscando a los sospechosos.

El oficial se acercó al coche, y alumbró con su linterna al conductor, luego a mi hermano en el asiento delantero, y luego a mí. Y sus ojos se abrieron y dijo: “¿Dónde he visto su cara antes?”Y yo dije: “En el asiento delantero”. Pero eso no tenía sentido para él en absoluto. Así que pensó que yo estaba bajo el efecto de las drogas.

Así que me sacó del coche, buscó antecedentes, me llevó al coche de la policía, y solo cuando verificó que no tenía antecedentes penales, pude demostrarle que tenía un gemelo en el asiento delantero. Pero incluso mientras íbamos hacia el coche, se podía ver en su rostro que estaba convencido de que yo estaba metido en algo.

Nuestra mente es difícil cambiar una vez nos convencemos de algo. Puede ser muy natural sentirse derrotado y desmoralizado después de fracasar. Pero no se pueden dejar convencer de que no pueden triunfar. Tiene que trabajar contra los sentimientos de impotencia. Tiene que tomar el control de la situación y de romper este tipo de ciclo negativo antes de que comience. Nuestras mentes y nuestros sentimientos, no son los amigos de confianza que pensábamos que eran. Son más como un amigo temperamental, que puede apoyarte un minuto, y ser realmente desagradable al siguiente.

Una vez trabajé con una mujer que después de 20 años de matrimonio y con un divorcio muy desagradable estaba finalmente lista para su primera cita. Había conocido a un hombre por internet, y él parecía agradable y parecía exitoso, y más importante, parecía realmente interesado en ella. Así que ella estaba muy emocionada, compró un vestido nuevo, y se pusieron cita en un exclusivo bar de Nueva York para tomar una copa. Diez minutos antes de la cita, el hombre se levanta y dice, “No estoy interesado” y se va.

El rechazo es extremadamente doloroso. Estaba tan perjudicada que no podía moverse. Lo único que pudo hacer fue flamar a un amigo. Esto es lo que dijo el amigo: “Bueno, ¿qué esperas? Tienes caderas grandes, no tienes nada interesante que decir, ¿por qué un hombre guapo, exitoso como este querría alguna vez salir con una perdedora como tú?” ¿Sorprendente, verdad? Que un amigo pudiera ser tan cruel.

Pero sería mucho menos impactante si le dijera que no fue el amigo quien dijo eso. Es lo que se dijo la mujer a sí misma. Y eso es algo que todos hacemos, especialmente después de un rechazo. Empezamos a pensar en todas nuestras fallas y todos nuestros defectos, lo que nos gustaría ser, y lo que no, nos ponemos etiquetas. Tal vez no tan duramente, pero todos lo hacemos. Y es interesante que lo hagamos, porque nuestra autoestima ya está perjudicada. ¿Por qué íbamos a querer ir y perjudicarla aún más?

No empeoraríamos un daño físico a propósito. No te cortas el brazo y decides: “¡Ah, ya sé! Voy a tomar un cuchillo y ver cuánto más profundo que puedo hacerlo”. Pero lo hacemos con las lesiones psicológicas todo el tiempo. ¿Por qué?

Debido a la falta de higiene emocional. Debido a que no priorizamos nuestra bienestar psicológica. Sabemos por docenas de estudios que cuando la autoestima es baja, uno es más vulnerable al estrés y la ansiedad, que los fracasos y rechazos duelen más y se tarda más en recuperarse de ellos. Así que cuando se es rechazado, lo primero que se debe hacer es para revivir la autoestima, no unirse al club de la pelea y darse una paliza.

Cuando estás en dolor emocional, trátate con la misma compasión que esperarías de un verdadero buen amigo. Tenemos que localizar nuestros hábitos psicológicos insalubres y cambiarlos. Uno de los más insanos y más comunes se flama rumiar. Rumiar significa masticar más. Es cuando tu jefe te grita, o tu profesor te hace sentir estúpido en clase, o si tiene gran pelea con un amigo y uno no puede dejar de reproducir la escena en la cabeza durante días, a veces durante semanas. Rumiar sobre eventos molestos puede convertirse fácilmente en un hábito, y es muy costoso. Porque pasar tanto tiempo enfocados en pensamientos perturbadores y negativos, en realidad se ponen en riesgo significativo de desarrollar bajon emocional clínica, alcoholismo, trastornos alimentarios, e incluso disfunción cardiovascular.

El problema es que el impulso a rumiar puede sentirse muy fuerte e importante, por lo que es un hábito difícil de detener. Sé que esto es un hecho, ya que hace poco más de un año, desarrollé el hábito yo mismo. A mi hermano gemelo le diagnosticaron un linfoma no-Hodgkin en etapa III. Su cáncer era extremadamente agresivo.Tenía tumores visibles por todo el cuerpo. Y tuvo que comenzar un tratamiento de dura quimioterapia. Y yo no podía dejar de pensar en lo que estaba pasando.

No podía dejar de pensar en lo mucho que sufría,a pesar de que nunca se quejó ni una sola vez. Tenía esta actitud increíblemente positiva. Su bienestar psicológica fue increíble. Yo estaba físicamente bienestarable, pero psicológicamente era un desastre. Pero yo sabía qué hacer. Los estudios dicen que incluso dos minutos de distracción son suficientes para romper el impulso de rumiar en ese momento. Así, cada vez que tenía un pensamiento inquietante, perturbador negativo, me obligaba a concentrarme en otra cosa hasta que el impulso pasara.

Y en una semana, toda mi perspectiva cambió, se hizo más positiva y más esperanzadora.Nueve semanas después de que comenzó la quimioterapia, mi hermano tuvo un TAC, y yo estaba a su lado cuando recibió los resultados. Todos los tumores habían desaparecido. Todavía tenía tres ciclos más de quimioterapia, pero sabíamos que se recuperaría.

Al tomar acciones cuando se está solo, al cambiar sus respuestas al fracaso, al proteger su autoestima,al trabajar contra el pensamiento negativo, uno no solo sana sus perjudicadas psicológicas, construye resistencia emocional, uno prospera.

Hace 100 años, la gente comenzó a practicar higiene personal y las tasas de esperanza de vida aumentaron en más del 50 % en apenas una cuestión de décadas.Creo que nuestra calidad de vida podría aumentar así de drástico si todos empezamos a practicar la higiene emocional.

¿Se imaginan lo que sería el mundo si todo el mundo fuera psicológicamente bienestarable? ¿Si hubiera menos soledad y menos bajon emocional? ¿Si la gente supiera cómo superar el fracaso? ¿Si se sintieran mejor sobre sí mismos y más al mando? ¿Si fueran más feliz y más plenos?

Yo puedo, porque ese es el mundo en el que quiero vivir y que es el mundo en que mi hermano quiere vivir también. Y si Uds. se informan y cambian algunos hábitos simples, bueno, pues eso es el mundo en el que todos podemos vivir.

Muchas gracias.

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24 Comentarios

  1. Marina Guzman

    Dos minutos ……LA RECETA.
    Cuando tenemos malos pensamientos. ..
    Concentrarnos y ya

    Responder
  2. maria de los angeles

    Me encanta Todo lo que publican …

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  3. Susi Safi

    Muchas gracias a este doctor «que no es doctor» por su acertado discurso. Yo también soy sicóloga y al igual que ud. vivo una tremenda soledad producto de ser extranjera.
    GRACIAS! Me cayó del cielo su mensaje.

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  4. NANCY

    maravilloso.

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  5. Anónimo

    Hermosa invitación

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  6. micaela

    Como se flama esta psicólogo, me gustaría leer más sobre su trabajo, o un libro q enseñe hacer ese limpieza emocional

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  7. Angela martinez

    Excelente comentario!!
    Hay gente que prefiere comentar sus problemas a conocidos y terminan decepcionados por que lo convirtieron en chisme! Cuando lo mejor es ir con un especialista (psicologo) que te orientara a mejorar los daños emocionales…nos falta cultura en eso!!

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  8. Eilen marisol

    Wao!!!! Toda la razon!!! Yu mens me cayo como lluvia sobre mi… eres grande!!!

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  9. Jose Luis Sciesa

    Muchos, y pienso que la mayoria de ls personas, no lo hacen por prejuicios inculcados por la sociedad: muchisimas son las personas que consideran a los profesionales de la bienestar mental como «loqueros», y gracias a articulos como éste y respecto a la evolucion consciente se está teniendo un nuevo enfoque de la vida tal como la conocíamos. Namaste!

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